有は再びベンチへ腰を下ろすと、姫乃に隣を勧めた。

　促されるまま、姫乃は有と肩を並べて座る。

　それだけでも、どきどきした。


「話って、なに？」


　有が沈黙を破った。


「あ…あの…せっ、生理がきたんです！」


　姫乃は頬を赤らめて一気に云った。


「…ああ……で？」

「だから、もう、安心してください！」


　じっと姫乃の顔を見詰める、有。


「もう、責任とか、考えないでください。私、これ以上先輩に無理して傍に居て貰いたくない」

「……」

「松本さんにも悪いし、私 邪魔者になりなくないんです」

「…姫乃」

「それにっ 先輩が傍に居たら、私 いつまでたっても彼氏できないしっ…私も早く彼氏つくって高校生活を楽しみたいし…」


　―…違う、こんなこと云いたいんじゃ、ない。

　休みの間に何度も何度もシュミレーションした台詞たちは、全て吹っ飛んでいって、頭のなかは空っぽになってしまった。



「とにかくっ。赤ちゃん出来た訳じゃないんですから、もうあのことは忘れてください。責任なんか、感じて貰いたくないんです。」

「姫乃」

「責任感で、傍に居て欲しくなんかないの！」


　奥底から込み上げる熱い涙をぐっと堪えて、姫乃は叫んだ。


「…もう、私も。忘れますから」


　そう言い放ち、姫乃は立ち上がって駆け出した。


　瞬間、その彼女の肩を有はぐっと掴み、どんっと壁に押し付け―…。




　強引に口唇を塞いだ。





.