「なんか、混んできたな…」
　いたたまれず、僕は彼女から視線を外した。

　１１時４０分のチャイムが鳴って、学食は少しずつ混み始めた。
　本来なら１２時４０分まで授業だが、文化祭だから休憩は自由だ。

　僕は視線を避けたれど、彼女は容赦なく僕を見つめ続けた。
　
　人は――
　人は大人になると５秒以上、相手の目を見ていられないそうだけれど、彼女のそれは裕に１０秒は越えた。
　
　「…なんだよ…？　疑ってんのか？」
　「俺だって、別にいつ死んでもいいと思ってる。　適当に共感してるんじゃない…！」

　テキトーに共感してるんじゃない。
　テキトーに相槌する子供達（同級生達）と一緒にするな。


　けれど、なおも彼女は見つめ続けた。
　相手の気まずさなど、関係がない、まるで赤ん坊のように視線を少しも外さない。
　
　「んだよ？　自分だけが“世界の淵”にいると思ってるのか？」
　「“世界の中心”に居心地の悪さを感じるのは、アンタだけじゃない」