……しかし
　しかし、僕はそこまで考えて、首を振った。
　
　「やれやれ」
　僕はポーンの足でビショップ突っつき、倒した。
　木彫りの駒は大きな音を立てて机に倒れた。
　
　不自然なほどに大きな音だった。
　彼女は一瞬、ビクッ、と肩を震わせた。

　「ごめん、アンタは勝ちたかった“だけ”なんだよね？」

　「俺が“勘違い”しただけだわな…」
　

　そうさ、勘違い。

　何を期待していたんだろう。
　『分かり合える』なんていう、安い言葉が頭によぎっていたんじゃないか？
　

　バカだな、僕は。
　
　みんな、“大人になった”んだ。
　子供の頃みたいに“心の間近”で生きていない。
　
　もっと脳の浅い部分で生きている。
　それが大人達が教える、正しい人生の立ち位置。

　心から遠い所に自分を置けば、他人と衝突しなくて済む。
　それが今の高校生の処世術。
　大人達の言う、正義。仲良しこよし。友愛。


――だから…
　僕は心を閉ざすしかなかった。
　逃げ出すしかなかった
　仲良しごっこの輪から置き棄てられるしかなかった


――でも、それでいいって…

――そう決めたんだろ？