「そうか、おめでとう」
　僕はまた、彼女の言葉に被せかけた。
　
　「やられた。すっかりポーンだけに意識が捕らわれた。ポーンを動かすか否かだけが選択肢だと、刷り込まれた」
　
　「ずるいけどさ、すごい話術じゃないか？」
　僕は卑屈に笑った。
　苦笑せざるを得なかった。


――嘘だったんだ

　彼女は「自分の世界が顔の見えぬ大勢の諸人に支配されている」と言った。
　自分をビショップに喩え、顔の見えぬ人々をポーン喩えて…

　確かにそれに対し、俺は気を利いた事は言ってやれなかったさ……


………けどさ
――けどね

　だけど、僕は“誰よりも真心を込めて”その話を聞いていたんだよ……