「…マジか…！？」
　そのとき、僕は怒っていた。

　『凍り付いた』などと言うと、まるでその罠に驚愕した風だがそうではない。
　そもそも、それほどにゲームに集中してはいない。
　負けたって別に構わない。

　『凍り付いた』というのは、その罠にではなく、
　『彼女が言ったことが、ただのゲーム的勝利ための罠だった』という事実にである。


　僕は身震いするほどの暗闇に独り放り出された気がした。
　暗い井戸の底から誰かを助けようと右往左往する夢…そんな夢から醒めると自分自身が暗い井戸の底にいた。
　そんな感じだ。
　そして井戸の底では悲しみより先に、怒りが沸いてきた。


　今になって振り返れば、間違いなくそのときの僕は怒っていたと思う。


　「“あの時”だけだね、高屋（僕の名前）が私に怒ったのは」
　と、ミヤコ（後に分かる彼女の名前）は、大学の講堂で回想した。
　たしか、『生命と多様性Ⅱ』の再試の後だった。