「何で分かったの？」


　「いや、なんとなく。だって大概の女子高生は…」
　僕はフェンスに寄りかかったまま、親指を立てて背後を指し示した。後ろからは、階下の裏庭で楽しそうにはしゃぐ女の子達の声が聞こえていた。
　「大概の女子高生はチェスの事なんか知らない。……“日本海海戦のときの連合艦隊の編成について”、と同じぐらい知らないと思う」


　「何、そのたとえ？」
　彼女はさも愉快だ、という風に笑った。
　ちょっぴり陰のある、素敵な笑い方だ。
　「でも、キングを取られちゃいけないぐらいは知ってると思うけど」
　

　「まぁ、確かに」
　確かに。チェスについての方が、日本海海戦についてよりは詳しいだろう。　どっとも、女子高生とは程遠い位置にあるには違いないが…。

　「まぁ、いいや。ともかくさ、アンタはチェスマンを落とした。　昨日ここで……」
　僕はポケットのそれを取り出した。
　「どんな偶然だろう、昨日、これを拾った」


　それは、ビショップ。
　可哀想なビショップ。
　彼女は自分をビショップだと言った…。