｢うっく…はっや…｣
涙がとめどなく溢れでて…自分じゃ止められなくて…
｢なっんで……｣
ただただ、１人の空間に、訴えていた。
“何故？"
“どうして？"
と……
《ピーンポーン》
ドキッ…
誰？こんな朝はやくに。
颯……？
じゃないだろうな…
昨日…
思い出すだけで、前が歪んでいく。
やばいなぁ…もうお母さんも梓衣も出てるし。
あたしが出なくちゃなんないの…？
シカトで…《ピーンポーン》
《ピーンポピーンポーン》
２回連打しやがった。
ん…？
２回連打……？
何故か、懐かしい記憶が戻ってくる。
まさか。
いや、そんなわけない。
あたしは、目尻にたまった涙を拭い、玄関へと２階からおりた。
《ピーンポーン》
もう一度、チャイムが鳴った。
｢はーい｣
ガチャッとドアを開けると…
｢やっほー♪｣
玄関に、奈葉が立っていた。
だよね。奈葉か…アイツ…疾風かと思っちゃった。
昔からのあの人の癖だったから。
そんなわけ、ないのにね…
｢ってか、りぃりぃ…目が…腫れてる…｣
気付かれたか…やっぱし、わかるよね…
｢えっ？昨日、すごくいい映画見ちゃって｣
にっこりと無理に笑うあたしに、少し顔を歪めた奈葉。
きっと、気付てる。
｢そーなの？りぃりぃがそんなに泣くなんて、すごい映画なんだーっ｣
聞かないでくれて、ありがとね？
やっぱ、奈葉はいい友達だ。
｢ささっ!今日は、この奈葉様直々にここに来たんだから、はやく用意するーっ!!｣
｢はぁい…｣
まだ、重たい瞼を擦りながら、用意に取り掛かった。
……でも、颯を見れない。
合わせる顔なんて…ない。
あたしが、無理だもん。
普通には、できないよ。
考えてる間に、着替えや歯磨きをし終わった。
ご飯は、食欲ないし、いいや。
｢りぃりぃ？まーだぁー？｣
｢今行くっ｣
普通な奈葉に、今は救われるな。
｢じゃ、いこ？｣
｢うんっ!!｣
｢りぃりぃ？｣
歩きだした奈葉は、あたしの少し前で止まる。
｢へ…？｣
｢奈葉、りぃりぃの味方だから。安心できる、心のホームだよ？なんでも相談して｣
……奈葉。
｢ありがと…｣
｢ん。じゃ、いくよ〜？｣
振り返った奈葉の、笑顔にまた救われた気がした。
そして、教室に入ったあたし達。
颯とは…会わなかった。
今は、会いたくないから、よかったけど。
｢はよ｣
｢へ？｣
上を向くと、風瀬くんがたっていた。
｢あっあぁ…おはよう。風瀬くん｣
力無く笑うあたしに、少し眉を潜めた風瀬くん。
あぁなんか…あたしってわかりやすいんだなぁ。
心配なんか、かけたくないのに…
アレ見てたんだから、きっと理由がわかってる。
あの時、追い掛けてきてくれてたみたいだったし。
途中で足音が途絶えたんだけどね。
｢昨日は…｢…………マネ、さんきゅーな？｣
あたしの声に声を被せ、風瀬くんは、あたしの席から離れていった。
着信のこと言おうとしたのに…
優しいな。
あたしの周りの人は…
こんな優しい人達に、甘えちゃダメだ。
ちゃんと聞かなきゃ。
颯に。
ガラガラガラ…
｢おほよほぉ〜こさいますー｣
いいタイミングで、じじぃ先生…通称タケちゃんがきた。
あれ？担任は？？
｢きょほぉから担任の、たなぁはせんしぇですー｣
今日から担任？前の担任は？
たなぁは先生って？
｢担任は〜？｣
男子がタケちゃんにそう聞くと、
｢はひぃ？｣
タケちゃんは、聞こえないようで、耳を済ます。
｢はぁー…タケちゃん…あの｢失礼します。竹中先生。僕から説明を｣
え……？
ガラガラと教室のドアを開け、顔を覗かせたその人は…
紛れも無く…
『疾風』だった。
ちょっとまって。
ありえないから。
あたしは、頭が混乱して、イマイチ今の状況を理解できずにいた。
疾風が…なんで？
美代さんは………？
もう、意味がわからず、ただただ放心していた。
だから、疾風の言葉も聞こえず…
ＨＲは、終わった。
｢麻咲しゃん？｣
｢え…｣
ＨＲは終わったのに、タケちゃんに呼ばれた。
｢たなぁはせんしぇに、色々教えてあげてくらはいね？｣
…なんで？
｢従兄弟なんでしょう？｣
従兄弟……？疾風、なんでそんな嘘を…
｢ではね？｣
タケちゃんはにこりと笑い、その場を去った。
今更、言うことなんてないはず。
じゃあ…どうして…
あたしの眉に、無意識にシワがよっていた。
｢麻咲？どうしたんだ？｣
風瀬くんが、あたしに近づいてきた。
｢え？｣
｢ココ、シワよってる｣
トントンッと自分の眉に人差し指をおく風瀬くん。
｢あぁ…ちょっと考えごとしちゃってて…｣
あたしは、今の状況を整理することで頭がいっぱいだった。
｢あのさ｣
不意に、風瀬くんがあたしに言葉を投げかける。
｢今日も、一緒に帰ってくんね？｣
え…？
｢え…っと…｢……今日靴箱で待ってるから…｣
それだけ言った風瀬くんは、またあたしの前から去った。
｢…………颯｣
ポツリと呟いてしまうあたし。
真っ先に颯を思い出すなんて、やっぱりあたしは、颯が好きなんだな…
『颯に悪い』そう思っちゃう。
きっと風瀬くんのとこには行けない。
まだ、颯とあの女の人のこと聞いてないし、自分自身スッキリしてないけど…気持ちは、そう簡単には薄れないものだね？
｢おい、麻咲｣
懐かしい…この声。
｢はい…｣
振り返ると、懐かしい…顔。
髪は前より短くて、先生だからかキッチリしてる。
でも、なんで今頃？
なんで今更……？
｢ちょっと話しがある。放課後職員室にきなさい｣
｢わかりました｣
そっけない言葉を交わし、疾風はさった。
でも…それでもまだ胸が痛むのは、疾風のことを心が忘れていなかったから…
今も好きだから痛むんじゃない。
『なんできたの？』
そういう思いが交差して苦しくて仕方ないから…胸が痛むんだ。
｢やだ…やだよ…｣
あたしの否定は、すぐに教室の騒音に掻き消された。
心がぐちゃぐちゃで…
あたしはどうすればいいのか…
あたしはそのまま、フッと意識を手放した。
――――――…
｢り……りぃ…李衣!｣
誰…？
重たい瞼を開けると、あたしの愛しい………
人ではなかった。
｢大丈夫か？麻咲｣
疾風…
｢すいません…田中先生｣
｢いや、いいんだ｣
笑顔を向ける疾風に、“あたしを裏切ったくせに"…という憎悪が蘇る。
キッと睨むと、疾風は少し眉を下げ、困り顔になった。
｢今更…今更なに？｣
あたしは聞きたかったことを、率直に聞いた。
