その言葉に何にも反応できなくて、息が詰まりそうだった。
「辞めるな、そして今すぐ思いきり深呼吸しろ。返事はイエスだけだ」
気付いたのか、鰐渕さんは矢継ぎ早に言葉を並べて、私の足元は、もうグラグラだ。
「若咲？」
黙りこむ私に向けられた瞳は純粋に心配していて余計に苛立つ。
「…社交辞令はいりません」
この後に及んでよく憎まれ口が出たと思う。だって、なんなのよってずっと思ってる。私は拗ねた子供みたいに鰐淵さんを睨んだ。
「…なんだそれ？」
「私は期待に応えられないです。…だけど、認められない方がよっぽど辛いです」
『任せた事に後悔していた』
奈津美さんの言葉を思い出して唇を噛む。これ以上何も言いたくない。素直に辞めさせてくれればいいじゃないか、もう嫌だ。
「何の話だ？」
鰐淵さんは眉を潜める。
「勿論、仕事はキツいです。体力だってないし、要領だって悪いし、だけど私この店が好きです」
気が付けば涙が溢れ出していた。
