「妃那？喜ばないのか？」

「え！？あ、うん！瑞樹先輩忙しいって言ってたからちょっと驚いちゃって！」



思わず考え込んでしまった自分に焦って、あたしは「あはは」とわざとらしいほどの笑顔を海斗くんに向けた。

そうだ、あたしは瑞樹先輩と付き合ってることになってたんだ。いけないいけない。



「瑞樹先輩、第二体育館の方にいるって言ってたぞ」

「ホント？」



第二体育館は小さな体育館で、今いる男子部の後者の片隅にある。

たしか、何も企画無かった気がするんだけど・・・それとも、２人きりになりたいってことかな？

瑞樹先輩の真意が分からないまま夏乃を見ると、親友は「いいわよ」と目を細めた。



「私はいいから行ってきなさいよ、妃那」

「いいの？」

「もちろん。妃那の恋路は邪魔しないわ」

「行ってらっしゃい、妃那。夏乃とのデートは俺が代わりに楽しんでおくよ」



調子乗らないの、と肩に回された海斗くんの手を抓ったクールな夏乃と、痛みに顔をゆがめる海斗くんが対照的でクスクス笑う。

「行って来るね」と言うと、一瞬の間の後２人は声を揃えて「行ってらっしゃい」とあたしの背を押してくれた。

───瑞樹先輩とも、きちんと話をしなくちゃいけないと思っていたんだ。

来るべきときが、来たのかもしれない。

２人の笑顔を心に焼き付けて、あたしは瑞樹先輩のところへ駆け出した。

大好きで、

信頼できる先輩で、

大切な人の元へ。



終わりのカウントダウンが、近づいていた。

そんなこと、

このときのあたしは疑いの眼差しを誤魔化すのに必死で、

まったく気づくことなんてなかったんだ。