数分後、双子らはまさに飛んでくるように、すぐに駆け付けた。

が、何故かカオの機嫌がすこぶる悪い。

「ヒカルにショウ。今まで心配かけたね？もう、大丈夫だから。」

わざとなのか、私の方を見ようとしない。
その上、私に対する冷気のようなものを、感じる…?

「思い出したよ。全て。…自分が永遠を生きる化け物であるとか、シェル…妹との確執であるとか。」

語ることは、確かに忘れ去られていたこと。しかし…何かが、欠けているような気がした。

「カオ…僕たちのことは？」

ヒカルが、キラキラと瞳を輝かせてきく。
気のせいだろうか。双子たちは、気にしていないし。

「もちろん。思い出したよ。死にかけていた2人に、命を分けた…。私の弟たちのようなものだ。」

……そうだ。カオは、2人を仲間にしたのに、私はしてくれなかったのだ。
それが、とても……哀しかった…

「リヒトのことは？」

ショウがよけいなことを言いやがった。
ギロリと、睨み付けるが、つんと受け流す。

「シェルの下僕だ。」

「!カオ!?私は……」

「それ以上でも、以下でもない。」

「……それでも。私がお仕えするのは、カオだけです。」

傍に、いたかった。
昔のように。

例え、どんな形であろうとも。
傍に居れたら、それでよかったのだ。




だから。

カオがどんな表情をしているのか、気にもしなかったし。
まして、双子が心配そうにカオを見つめていたことにも、気がつかなかった。