「じゃあ、一緒に行くから。早く朝飯食べて」

　姉さんの大丈夫は当てにならない、と文句を言いながら多郎は香里を台所へ促す。

　味噌汁の匂いがした。

　あら、もう大丈夫なの、と母親が多郎と同じようなことを尋ねる。

　母の話に、うん、うん、と生返事を繰り返しながら、香里は白飯を口に運んだ。心配性の母に付き合っていては日が暮れてしまう。

　テーブルの上に、多郎と自分の分の弁当が置いてあったので、それぞれの鞄に詰める。

「じゃあ、お母さん、わたし行くね」

　今日一日くらい休んだら、という母の過保護な言葉に、平気だから、と慌てて家を出た。

　ぐずぐずしていたら、本当に休まされないからだ。

「姉さん、ちゃんとよく噛んで食べた？」

　玄関で待ってくれていた多郎の言葉に、香里はぐったりしてしまった。

　過保護だよなぁ、これは……。