『結わえ、くくれ、縛れ、絡げよ』

　朝蜘が前へ、肩と水平になるように手を伸べる。

『くくれ、くくれ……花の香、洩れぬよう、御霊、括り給え』

　伸ばした指先から、薄紅の糸が香里に向かって飛んだ。

　鈴目は声を出すこともできずに、その、人のつくりだした糸を注視する。

　糸は香里の胸元に沈んでいた。

　身にまとった着物をこえて、奥深くへ沈んでいた。

　かと言って、刺さるといった言葉は適切ではないように思われた。

その糸はどんな物質にも干渉されず、空間すら越えたように伸びている。

　まさに、沈んでいる、とでも言うべき状態であった。


　鈴は自分の視線が、周囲と同化するのを感じた。

　今や、朝蜘に注がれている視線は、すべて同一のものだった。

　異質のものに対する、畏れである。