華子は家々が建ち並ぶ細い道の途中で、


石になったように立ち止り、両手で顔を覆った。




「華子・・・」






今度は低い声で話しかけた。






「俺は華子を愛してるぞ？

　



　絶対に　そらより、あいつより

　


　華子を想う気持ちだけは！

　それだけは負けない。

　


　そらに嫌われたっていいじゃないか。

　

　俺がいるから大丈夫だ。

　


　それに、嫌われたって、あの子は俺達の子供だろ。


　必ず華子の気持ち、わかってくれる

　


　わからないっていうなら、何度も何度も

　話し合って、絶対解決できる」




祐樹は言いきった。





「俺は

　華子の過去も、厭味にいうところも

　全部大切だ。




　全部愛してる。

　


だから、自分の過去を恥じることなんてない！

　絶対にない！」
　



暫く華子は視点が定まらなかった・・・・



だが、一呼吸置きやっと何かに気がついた。