思っていたより、ジイさんは、フランクな人で、


食事も、会話も思いのほか進んだ。


本当は、母さんと父さんに想いを遂げさせてやりたかったと、寂しい顔を何度もした。


ずっと、俺たちのことを心配してくれていたのが垣間見えた。


父さんは、１年前ガンとわかり、その時はすでに手遅れの状態だったそうだ。


父さんが死ぬ間際、ジイさんは、内密で


母さんを父さんに会わせた。


ちゃんと、母さんのこと見捨てずにいてくれたんだ、ジイさん・・・


「あの、それで、友永さんが言っていた、跡継ぎがどうの、って話・・・・」


ジイさんの表情が少し曇った。


何かを考えているかのように、視線を落としてる。


「陽介くんにとっては、突然すぎて、実感が沸かないかと思うんだが・・・・」


言葉を発するのを少し躊躇しているかのよう・・・・


「私としては、繁之が亡くなってしまったからには、君にしか頼るものがいないんだ。

繁之の子供たちは娘二人、繁之の兄妹も姉と妹、2人とも嫁に行ってしまってる。

私は、家業は血の繋がりある男子に継がせたいんだ。

どうしても、それは譲れんのだよ。

もちろん、今すぐにとは言わない、将来的な話だ。

気を悪くするかもしれんが、君のことは、調べさせてもらったんだ。

この春から、あの製菓大学へ行くんだろう？

卑怯なことを言うが、
大学の学費の一切を援助するから、ウチの会社の勉強もしてみる気はないかい？」


確かに、確かに突然すぎて、頭の整理がつかない・・・・


でも、学費を援助してもらえるのは、すごく有難い。


学費に加え、教材費、モロモロ、金がかかるのは目に見えている。


麻紀んちのバイトも、これまでより入れる日数が少なくなる。


でも、跡継ぎ・・・・その言葉が、重く圧し掛かる。