それを聞いて、樋渡さんが声を上げて泣き出した。



「…佐野先生ぇ、高村さ…のこと…好きな…？」


鳴咽の間にもれる樋渡さんの声に胸が痛んだ。



「そうだな。樋渡にはごまかせないよな。…俺は、高村のことが好きだ」



心がドキンと跳ねた。



何度も言われた言葉。


からかわれているんだと思っていた。



でも、今の佐野先生は真剣な眼差しで、嘘とは思えない。



それ以前に、教師が生徒を好きだって、他の生徒には冗談でも言えないよね？


学校にばれたら、懲戒免職モノだよ？



「まぁ、とはいえ、俺の片思いだから。付き合ってるとかじゃないし、できたら皆には秘密な？」


佐野先生は小さな子供をあやすかのように樋渡さんに言った。



「言わない。佐野先生のこと好きだから、そんなこと言えない」