｢僕が手を貸したことは秘密にしてくださいね。他にこういう生徒が出た場合、頼られても僕もそんなに余裕はないものですから(笑)｣


先生は少し冗談っぽく話しながら笑った


それなのに、お母さんは何をどう解釈したのか、私の頭をコツンと叩く


｢真琳？アンタ先生に頼んだの？もう…恥ずかしいったら…｣


｢え、違うよ？｣


え？頼んだっけ？


私は先生の顔を見た


｢ハハ…お母さん、違いますよ。僕が話をしたんです。理事長が…その…払えなければ自主退学と…まあ…教師として、大切な生徒の未来を壊したくはありませんでしたので、勝手にさせていただきました｣


先生も頭を下げた