――――――――――1年後―――――――――


私は、中学2年生になっていた。

さくらちゃんとも､相変わらずだった。

ある日､さくらちゃんは例のことを切り出した。

　　　「ねぇ。マナのお家には､､､何でお父さんが居ないの?」と。

イキナリ聞かれて、ビックリして･･･何もかもが止まったように感じた。

　　　　　でも､､､､さくらちゃんだけは手放したくない。

ただそれだけが、頭にあって･･･ちゃんと言った。

「･･･分かんない｡｡｡のごめんね」

すると、さくらちゃんは･･･意外なことを言い出した。

「変な空気にしてごめんね?...でもね、さくらもその気持ち少し分かるの｡｡｡
　だってね･･･さくらのパパとママは....本当のパパとママじゃないんだもん...」

「ぇ･･･」　　何か言わなきゃ。そう思ったけれど､､､思わず｡｡｡これしか声は出なかった。

「どうして､､､私にそのこと教えてくれたの｡｡｡?」　そう聞くと、

「だって親友でしょ？」　あまりにも嬉しすぎて､､､､涙が溢れ出してきた。



真っ赤な夕日からは、一筋の光が降り注いで気がした。

そのとき､､､誓ったの。　　　さくらちゃんとずっと一緒に居ようと･･･



誓わなければ良かった。

私はまだ気づいていなかったの。　　　



　　　　　　　　　　本当のさくらちゃんの正体を....