「イジメられてんの？」
「………」
蹴られた脇腹を押さえて屈み込んでいた僕は、近付いてきた人影に気付かなかった。
顔を上げたそこにあったのは、髪をショートカットにした女子生徒。どこかで見たことあるな、と思ったら。
「あ、あんた登くんだ。覚えてる？私、歌夜の友達」
そう言ってニコッと笑った彼女の笑顔はあまりに爽やかで、眩しいくらいだった。
「覚えてますよ、えっと……羽田葵さん、でしたっけ？」
僕はズキズキ痛む身体を無理矢理起こそうとした。けどやっぱりまだ無理だったみたいで、思わずうめき声を出して再びしゃがみ込んでしまう。
「大丈夫か？無理しなくていいから座ってなよ」
そう言った葵さんは、僕の隣に同じようにしゃがみ込んで背中に触れた。サバサバした口調とは対照的に、その手のひらは優しい。
「すみません……」
「いいよー。どうせもう部活も終わったとこだし。一人でこんなとこいたら心細いっしょ？」
そう言いながら背中をさすってくれてる彼女の手の感触に、僕の全神経が集中してた。
