泊まる当てのない『自称曲芸師の兄妹』の茜と玄鬼は、『家で良かったら、お泊まりなさい』との彼女の有り難い言葉に甘えることにした。


茜のジーンズとシャツというこの時代には奇抜だろう服装も、『曲芸を生業にしている』との玄鬼の口から出任せを怪しまれることもなく、すんなり済んでしまった。


ちなみに玄鬼は、黒い毛皮のコート……ではなく、現代の『作務衣』のような濃紺の着物を着ていた。


「でも、元気になってよかったこと。遠慮しないで、たくさん食べてね茜ちゃん」


「あ、は、はい。ありがとうございます！」


麗香の笑顔に、茜は返す笑顔がヒクヒク引きつった。


すでに日が陰り、薄暗い室内には、ぼんやりとした蝋燭の明かりが灯るだけだ。


そのゆらゆらと揺れる明かりに照らされて、茜の目の前には、時代劇で見たような食事風景が広がっている。


料亭で出るような背の高いお膳に、ご飯とおみそ汁、煮魚、漬け物などが並んでいて、どれも皆、美味しそうだった。


「いただきます！」


腹が減ってはなんとやらだ。


茜は、有り難く頂くことにした。