「え！？」


目に飛び込んできた風景に驚いて、茜は思わず跳ね起きた。


な、な、なにこれ！？


金魚よろしく口をパクパク開け閉めする茜に、男が『しぃっ』と人差し指を自分の口元に持っていき『喋るな』とジェスチャーを送る。


「食べ合わせが悪かったのでしょう。食い意地が張った妹で、お恥ずかしい」


「まあ」


男の言葉に、涼やかな声の主が、くすくすと楽しそうな笑い声を上げる。


男の方は、見たことが無い。


でも、女の方には見覚えがあった。


ついさっき出会ったばかりの美貌の雑誌記者、佐伯麗香。


その人に間違いない。


でも、服装が違った。


白いカットソーと活動的なパンツスーツではなく、目の前の麗香は着物を着ていた。


ついでに、髪型も無造作にアップにしているのではなく、きちんと結ってある。


そう、まるで『時代劇』に出てくるような格好を、麗香はしていたのだ。


茜はその様子を、ただ呆然と見詰めた。