沖田さんに連れられ、私は屯所の奥の部屋へと足を進めた。
…ああ、此処はハッキリ覚えている。
私や雛が、襖の中から現れた部屋。
…想像しただけで、完全に面白い。
『失礼しまーす。』
沖田さんが先に室内へと足を踏み入れる。
『おお！早かったな総司。』
室内に居たのは土方さんや雛、藍さん以外に総勢三名。
近藤さん、原田さん、そして−−斉藤さん。
『…で、どうだった？』
いやにニヤついている原田さん。
『どうだった、って？』
そんな原田さんに、冷たい視線を向ける沖田さん。
『いや、だからさっ…高杉さんと…』
ハッキリは言わないものの、無性に落ち着きの無い様子に流石の私も察しが付いた。
『左之…落ち着け。』
土方さんの制止も聞かず、原田さんは好奇の目を沖田さんに向ける。
『ああ…凄かったよ、色々と…ね？』
ふと沖田さんが怪しげな表情を浮かべた。
『ホントかぁぁぁぁ！！！』
一際大きな声で叫ぶ原田さん。
『嘘だよ…馬鹿左之。』
沖田さんの冷たい一言に、原田さんはうなだれる。
『お前等…ふざけてねェで始めるぞ。』
呆れた様子の土方さんが、二人の間に入った。…こうして見ると、まるで世話の焼ける弟二人を持ったしっかり者の長男の様だ。
『へーい。』
大人しく畳みの上に座る沖田さんにつられ、私も其の場に腰を下ろした。
『…やるねぇー。』
隣に座っている雛が、ニヤつきながら肘で小突く。
『し、心配だっただけで…』
『ハイハイ。』
私の言葉は簡単に流されてしまった。
『…さ、藍さん。早速だが、兄貴を捜す手掛かりになりそうな事があれば教えてくれねぇか。』
近藤さんの問い掛けに、藍さんが頷く。
