並んで砂浜を歩くものの、終始無言のまま。
耳に入ってくるのは、波の音だけだ。
「…野球部、地区大会優勝したんだって？」
その微妙な雰囲気に堪えきれず、俺が沈黙を破った。
「お陰様でな。良い思い出になったよ」
少し寂しそうに笑う有貴の顔は、月明かりに照らされて、至極美しかった。
「有貴って、三浦とやけに仲良くね？」
「…そりゃ、ここまで努力や辛いことを共にしてきた仲間だし」
「三浦、カッコいいよな。男らしくて…俺から見ても憧れる」
「あいつ、裏表とか無いしね。内面もカッコいい」
「あれだけカッコよかったら、彼女も出来る訳だ！」
俺がそう言うと、何故か有貴は足を止めた。
「…あいつ、彼女いないよ…？」
有貴は俯きながら言った。
「でも、付き合ってる人がいるってすげぇ噂に…あれデマなのか？」
有貴の少し先で、足を止めた。
俺達の間に開かれた微妙な距離はまるで、お互いの心の距離を表しているようだった。
「あいつには確かに付き合ってるヤツがいるけど…彼女じゃなくて、彼氏がいるんだよ…」
「…そっか。有貴のこと諦めて、他のヤツに迫ったんだ？」
「違う…」
有貴の足元に、一粒の雫が零れ落ちた。
その雫が、砂浜に丸い染みを描く。
「……助けて…っ」
「えっ!?」
その場に崩れ落ちるように砂浜に膝をつく有貴。
目からは大粒の涙がぼろぼろと零れ落ちている。
本当のことが知りたくて、試すようにして聞いたのが悪かったのか…？
有貴を追い詰める気など、更々無かった。
何で、泣くんだよ。
勝手に動き出した身体は、知らぬ間に有貴を包み込んでいた。
