つぎの日、起きると
アタシは裸のまま、ベッドの中に居た。

汰壱は昨晩、
アタシが意識を手放すまで
抱き続けた。

｢ん……痛っ！｣

瞼に走る痛みで昨日の出来事を思い出す。

と、涙が溢れてきた。

知らない間に絆創膏や湿布が
身体中に貼ってあり
それが汰壱の唯一持ち合わせている
愛情だと思った。

｢痛いよ……汰壱っ…｣

アタシは、はっと我に帰って
泣いている場合じゃない事に
気が付いた。

時刻は6:30。
支度を始めなければ学校に間に合わない。

アタシはさっと朝食に
トーストと目玉焼きを作り
汰壱を起こした。

怒らないように……
静かに声をかける。

｢た、汰壱…。朝だよ？｣
｢んぁ～…｣

汰壱は大きなあくびをして
起き上がった。

良かった………。
大丈夫みたい………

｢服着て。朝ごはんあるよ。｣

アタシはまたやんわりと言った。

汰壱は黙って服を着始めた。

でも、
ほっと胸を撫で下ろしたのも束の間。