数秒、彼を見つめる。どうやら出て行く気配は無い。


　それを確認したあたしは、勇気を振り絞って彼の元へ行き、声をかける。



｢氷室君、今日はどうしたの？｣



　昼休み以来、やっと話しかけることができた。


　まっすぐ目を見て聞いたのに、氷室君の視線を合わせてもらえることは無く。



｢委員の仕事で、残っとけって｣



　……別に、期待なんてしていなかった。そう自分に言い聞かせて、どうにか落ち着かせる。


　まさか残っている理由があたしだなんて、そんなばかなこと、あるはずない。もう一度頭に叩き込みなおす。


　意識の外で俯いていたあたし。



｢……どうしたんだよ｣



　そこで降ってきた声は、この上なくずるいもので。


　極度に落ち込んでいる、こういう時に限って、まるで心配するような言葉を、うっとうしそうに…でも、かけてくれる。


　この一週間という時間の中で、たったの二回目。


　だからこそ、ありがたみが、幸せが、身に染みる。