そうして放課後になる。


　帰り道はもちろん別。言うまでもないだろう。


　あたしは普段一緒に行動しているある友達と帰るし、氷室君は一人でさっさと帰ってしまう。


　夢にまで見た女子高生ライフ、彼氏と手を繋いで駅まで下校だなんてことは、一切出来そうにない。


　正直、避けられている気がして仕方がない。


　｢彼女｣なのに。ずっと頭の片隅にあるのは、この事実。


　だけど何も言えないのは、その立場を失うのが嫌だからで。


　いっそ肩書きだけでもいい。氷室君の、彼女でいたい。そんな、汚い欲。


　好きだという感情は純粋にあるのに、焦りに変わってしまいそうで、怖い。



　そんなわけで、今日も定例どおり会話も交わさずに帰ることになるのだろうと、そう思っていた。その予想は、裏切られることとなる。


　いつもは挨拶と共に鞄をもって教室を出て行く彼が、残っている。


　それを見るだけで抱いてしまう、些細な期待。


　……許して欲しい。