そうこうして氷室君に入場料を出してもらい、中に入る。


　そのそばからあたしは、子供のようにきゃっきゃと騒いでいた。



｢マンボウ可愛いーっ！｣


｢……どこが｣



　興奮したあたしに、投げつけられた一つの質問。あたしは一瞬で平静に返る。



｢え…どこがって｣



　マンボウが可愛い。それはあたしの中では、一種の常識のようなもので、具体的に答えられる内容はない。


　どこが、どこがよ。必死に考えるほどに、正体不明の情けなさ。



｢ええと、全体的、に？｣



　答えになっていないことは分かっていた。全体的に、とは何ぞや。



｢疑問形かよ｣



　交わす一言一言。全部が幸せな記憶として、刻み込まれていく。


　味わいかみ締める。


　自然と顔がほころび、表情が柔らかくなっていくあたし。


　氷室君も、いつかはそうなってくれたらいいな。


　ちっぽけなようで、壮大な願望。