｢起きていたんですね。よかった。お連れの方々はまだ寝ておられますよ｣


ソフィアはそう言ってエセル達が寝ている方を見た。


三人共、すやすやとよく眠っている。サスティンも見つめながらにこっと笑うとなおも三人を見つめる。


｢あの…｣サスティンは三人から視線をソフィアに戻した。


｢ここはどこなんでしょうか。途切れ途切れしか記憶がないんです｣


サスティンは不安そうに言った。


ソフィアは微笑む。


｢ここはユサの村です。あなたは自分がどんな目にあったかお分かりですか？｣


ソフィアが問う。


｢ユサの村…｣


サスティンはぼーっとした目で見つめ、まだふわついたような声で呟いた。


｢俺はなぜだか分からないのですが倒れて、誰かに担がれて、それで……｣


そこから先が思い出せない。


急ぐ足の音と、たまらなく眠かった感覚しか記憶になかった。