やっぱりみんなして私に何かを隠していることは間違いない。

　私が救急病院に運ばれた原因は何なのか。

「ただいまー。外、雨降ってきちゃったわよ」

　ガサガサと買い物袋の音を立て、明るい髪をしっとりと濡らしている母。

　私のために事実を隠していることはわかるが、それでは納得がいかない。

　本当のことを、話してもらおう。

　冷蔵庫へ食料を詰めている彼女の背中に、私はぽつりと声をかける。

「お母さん、私が病院に運ばれた本当の理由、教えてよ」

　キャベツを握っていた母の手が、一瞬止まった。

　それはすぐに動き出し、クスッと自然な笑いを作り出す。

「言ってなかったかしら。ガス漏れ事故だったの」

「聞いてたよ。けどね、ガス漏れ事故は起きてないって、ガス屋さんが言ってた」

　パタン

　バサバサ……

　冷蔵庫が閉められ、空いた袋を細かくたたむ。

「そう。バレちゃったわね」

　諦めた母は、私をリビングへ促し、リンゴジュースを出してくれた。