＊　＊　＊

「あの……何を買ったんですか……？」

少し前を歩く高遠先輩に小走りで駆け寄り、隣に並んで問いかける。

『参考書』

それだけしか答えてくれないから、あたしは高遠先輩を見上げて見つめた。

『……何？』

「え、あ……、それだけなのかな、と……思ったので……」

普段は突っ込んだ会話をしないけど、どうしてか知りたくなった。

だけど少し低い声で発された言葉に、あたしは視線を落とす。

やっぱり高遠先輩は、あたしに心を晒そうとしない。

全部見せてくれなくてもいいから、もう少しあたしに心の内を見せて欲しいのに……。

『……時計』

「……え？」

遠くを見つめて不意にそう言うと、高遠先輩は立ち止まった。

それがあまりに突然だったから、あたしは高遠先輩を追い抜いてしまって、振り返る。

『時計がね、壊れてしまったから修理に出してきたんだ』

視線を落とし、あたしを見ようとしない高遠先輩に、あたしは少しだけ切なくなった。

何でかはわからないけど、そこに高遠先輩が隠している“何か”があるような気がして……。

――そしてその予感は、的中してしまう。

「そう、なんですか……。修理に出すなんて、それ程大切な時計なんですね？」

もしかして……さっき腕時計をしきりに見ていたのは、あたしを急かすためじゃなくて、壊れていたのを気にしていただけ？

そう思って少し安堵したあたしは、そのまま問いかけてしまった。

――やめておけば……よかったのに。

「それって、いつもつけてるあの腕どけ……」

『うん、彼女にもらったものなんだ』

……え？

高遠先輩の予想外の言葉に、あたしは言葉が出なくて、代わりにゆっくりと高遠先輩を見上げる。

彼女にもらったもの、って……それって、どういう事……？