「それでそのあとどうなったの」
「なにが」
　彼の言葉を流しながら、さらさらとノートに文字を書き連ねる。シャープペンで紙を引っ掻く感触が俺は好きだった。
　だからあ、と語気を強めて彼が続ける。
「一緒に帰ったのか？　手は繋いだのか？　まさかもうキスまでしちゃったんだぜなんて言わないよな」
「はああ？」
　今度ばかりは俺も顔を上げた。明るい色の髪を揺らして河本が俺を伺い見ている。
「だってそうなるでしょ。素敵展開のあとに待ち受けてるのは、男女ふたりのめくるめく恋物語だって相場が決まってる」
　平然とそんなことを言い出す彼に目眩すら覚える。
　笹原桂としばらくふたりきりで過ごしたというだけで、周りに知られたら面倒なことになりそうな話なのだ。下手な尾ひれをつけるのは勘弁してもらいたい。