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灯世は辰之助について、段を登った。



今日は待ちに待った、武術大会の日だ。



いつもより少し、めかし込んで来た。



「灯世、ここに座れ。
一番いい席だぞ。」


「ありがとうございます。」



辰之助は柔和な笑みを浮かべた。　



「今回はわしも出場する。
よく見ておれ。」



それを聞いたとき、どうみても武闘派ではない辰之助を心配したが、どうやら二組に分かれているらしい。



貴族組と、武人組だ。



辰之助は勿論、貴族組で試合をする。



「はい。
優勝を楽しみにしています。」



これは嘘ではない。



秋人様は組が違うもの。



灯世は心の中で言い訳をした。



辰之助は行ってくると灯世に手を振って、段を降りていった。



それを見送ってから、灯世は会場を見渡した。



正隆様はどこにいらっしゃるんだろう。



ふと、屋内に通じている垂れ幕に目をやると、そばに芦多が立っていた。



灯世は声をかけようと立ち上がり、段を降りる。