「精進しろよ。」



地面に倒れ、荒く息をする芦多を見下ろし、正隆は言った。



返事をする力も残っていない。



なのに、どうして正隆はあんなに元気なんだ？



手渡された水を飲みながら、芦多は正隆を凝視した。



「芦多。」


「何だ？」


「お前、好きな女でも出来たか？」



芦多はぐったりと目を閉じた。



「どうしてそんなことを。」


「いーや、なんとなくだ。」



芦多は起き上がり、正隆の隣に腰を下ろした。



「当たり、だ。」



正隆は驚いたように芦多をみた。



まさか、肯定するとは思っていなかったようだ。



「なんと！」



ぎょろりとした目を見開いて、言葉を無くしている。



「俺も人間だ。」


「……知っている。」



ポンと優しく肩に手が置かれる。



「型の人間が異質だとは言っとらんぞ。」


「あぁ。」