何度も何度も布を取り替え、看病すること三時間。
ぴくりと灯世が動いた。
芦多は柄にも無く驚いて身体を跳ねさせた。
しばらく息を詰めて様子を伺っていると、ゆっくりとまぶたが開いた。
しばらくボーッと天井を見つめ、数回瞬きを繰り返す灯世。
そして、瞳が揺れた。
「動くな。」
今にも飛び起きそうだった為慌てて声をかけたが……失敗った(ｼｸｼﾞｯﾀ)。
ビクリと身体を強ばらせ、灯世は震えた息を吐き出す。
恐がらせてしまった。
もう少しマシな声は出せなかったのか。
芦多は努めて優しい声を出した。
長い間命令口調でしか話さなかった為(誰かさんの身代わりで)、それに慣れてしまったからだ。
「まだ、動くな。」
不安そうに眉をハの字に下げ、灯世はゆっくりと芦多を見た。
まだ、少し目が揺れている。
「大丈夫か？」
無表情に固まったままの灯世におずおずと声をかけた。
と、クリッとした目を大きく見開いて、小さくあっと声を漏らした。
「私を覚えているか？」
「辰之助様…ッ。」
芦多は胸を抉られたような気持ちを味わった。
