数日後。
今までで一番大きな揺れが屋敷を襲った。
「芦多！」
廊下に飛び出すと、もう既に千歳がいた。
「行くぞ。」
ぞろぞろと後から爪鷹と耶粗も続く。
表に出ると、八重が灯世を連れて立っていた。
「八重様。」
近づくと、八重が口を開いた。
「今から氏神様の許しを乞います。
……あなた達、離れる気はないんでしょう？」
呆れたように言って、八重は灯世をみた。
灯世は首をすくめる。
灯世から聞いたらしい。
「まったく、もう。」
そうは言いながらも怒ってはいない。
ちらりと灯世をみると、舌をぺろりと出した。
…灯世が言い包めたのか。
「許しを乞うって？」
千歳が尋ねると八重は手を合わせる素振りをした。
「祈祷を捧げてみます。
もしかしたら爪鷹さんの言う通り、私の占が外れて理由が他にあるかもしれませんし。」
爪鷹が気まずそうに身動きする。
