『えー、今日はまさに体育祭日和で――…』

「校長話しなげー｣


５月末近く、今日は体育祭。
学年ごとに色の違うラインがあしらわれた黒いジャージを着た全生徒が、校庭に並ぶ。

そんな中で、あたしはダランと肩を落としていた｡


「辛気クセー。なんなんだよ苺っ｣


隣に立つ燈磨が、チュッパチャップスを舐めながら聞いてくる。別に燈磨に恨みはないけど、軽く睨んで溜め息をついた｡


「なんだっつーの！｣


うるさいわね。知らないだろうけど、今日は忍と勝負するっていう大事な日なのよ。


あたしの今後のシンデレラ人生を決める運命の日なのよ｡


「そんなんで忍くんに勝てると思ってんのかよ｣

「勝つわよ失礼……っ何で知ってるのよ！！｣

「兄貴から聞いた｣


……捕まえていい？　その害虫捕まえて標本にしていい？　むしろ解剖していい？


「のんには言ってねーから｣

「…………｣


何で、なんて聞かなくたって分かるんだけど……燈磨はあたしに腹を立てているのかしら｡


「俺はのんを応援してるけど、知らなくていい場合だってあるだろ｣


話の長い校長を見ながら呟いた燈磨を見てから、１番後ろに並ぶのんに振り向く。


すぐに気付いて微笑んでくれるのんに、少しだけ手を振ってから前を向いた｡


忍に勝負を挑んだことに後悔はない。あの日、あの時、何も考えずに口走った言葉は、あたしの本心で間違いなかった。


それは笑えるくらい忍が好きだと言うことと、のんの気持ちには答えられないと言うことで。


のんを失ってでも、あたしは忍を追いかけるんだ｡