「……嫌よ。絶対無理。どんな顔して会えばいいのよ｣


無理でしょう？　分からないでしょう？


「……のんは、ずっとあたしを守ってくれてたのよ｣


あたしはそれを、ずっと幼馴染みだからだと思っていた。


そう、思ってたから。あたしはのんを王子様だと思うのは止めた。


とっくの昔。出会ったばかりの頃の話だけど、それでもこの記憶は、あたしにとって大事な、大切な記憶｡


「だったらありがとうの一言でも言えっつーの｣


歪む視界の中で、息を切らしながらあたしを見下ろしていたのは、燈磨だった。


昴先輩達は、突然背後に現れた燈磨に驚いてる｡


「どこに逃げたかと思ったら……はぁ、教室戻んぞ｣

「っや！｣

「すんません。苺が迷惑掛けたみたいで｣


燈磨が昴先輩達を越えて、あたしの腕を掴む。振りほどこうにも力が強くて敵わない｡


「いや、俺らは別に……何も出来ないしね｣


苦笑するキョウ先輩に燈磨は頭を下げて、あたしを連れていこうとする｡


「やだ！　燈磨っ！　離してよ！｣


力の限り抵抗したって、いくら叫んだって、燈磨は許してくれない。


引きずられるように廊下まで連れてかれると、いよいよあたしは恐怖心から泣きだす｡


「やだってば！　会えない！　いきなり好きだなんて困る！｣

「俺は知ってたよ！！｣


大声に体を揺らすと、燈磨は悔しそうに前髪を掴む。


その表情はどう見たって悲しそうで、苦しそうで、泣きそうだった。見ていられなくて、とっさに俯いてしまうほどに｡