ﾏｯﾁに火を付け､蚊取り線香のいちばん外側の端に近づけると､小さな赤い火が蚊取り線香に移り､少しだけゆらゆらと揺れた｡
俺の右手のﾏｯﾁの火を､要はﾌｯと吹き消し､同じように俺の左手の蚊取り線香で未だ揺れていた火にも､まるでｹｰｷの上の蝋燭(ろうそく)を消すようにまた息を吹きかけた｡細い煙が昇り始めた蚊取り線香を線香皿に乗せ､俺が自分とは反対側に置いたのを見計い､俺の左太股に頭を乗せてごろんと寝転ぶ要｡
「寝るなよ」
「がんばる」
左手で団扇を扇ぎ､少々頼りない返事をする要の頭を右手で撫でる｡こうすることが､いつの間にか自然になっている｡要も､何も言わず､俺が最も撫でやすい位置へと頭を移す｡
空には月｡少し欠けた､大きな月｡
今晩と同じく強い月光が世界を照らす中､俺は､同じくここで､要と出逢った｡
「要､肌白いよな」
「変な目で見ないでよ」
「見てないって｡単に事実を率直に述べたまで」
子供だねぇとからかうとまた､要はいじけるように､子供だもんと返す｡
俺が笑うと､要も笑う｡こういう時間が好きだ｡
今まで知らなかったことがここには溢れ､それらは俺を受け入れてくれ､そして俺も受け入れた｡それだけじゃない｡忘れていたような自然な感情…それが次々に俺の中に入ってきた｡俺が受け入れる･受け入れないに関わらず､それは心に根付き､小さな芽を出し､背を伸ばし…｡
「…要」
その中でも､未だ発展途上の…いや､永遠に発展し続ける､この……｡
「要…ﾊﾞｰｽﾃﾞｲ･ｲｳﾞ､おめでとう」
この､不思議な想い｡
いつからかﾎﾟｹｯﾄの中の腕時計が日付の変わりを告げる為に鳴り始めていた｡
「ふえ？」
何か間の抜ける声を発し､要は､ぐるりと頭を回転させて空に向けていた顔をこちらへ向けた｡不思議そうに､
「ｲｳﾞ？」
俺を見上げる｡
大きくて淀みのないその瞳が､
「…明日はもう､一緒にいないから」
少しだけ揺れたのがわかった｡
ゆっくりと体を起こし､俺を真っ直ぐにじっと見つめる要｡
どうか､俺が､泣きませんように…2人を照らす月にそう願いながら､俺は精一杯微笑った｡
俺の右手のﾏｯﾁの火を､要はﾌｯと吹き消し､同じように俺の左手の蚊取り線香で未だ揺れていた火にも､まるでｹｰｷの上の蝋燭(ろうそく)を消すようにまた息を吹きかけた｡細い煙が昇り始めた蚊取り線香を線香皿に乗せ､俺が自分とは反対側に置いたのを見計い､俺の左太股に頭を乗せてごろんと寝転ぶ要｡
「寝るなよ」
「がんばる」
左手で団扇を扇ぎ､少々頼りない返事をする要の頭を右手で撫でる｡こうすることが､いつの間にか自然になっている｡要も､何も言わず､俺が最も撫でやすい位置へと頭を移す｡
空には月｡少し欠けた､大きな月｡
今晩と同じく強い月光が世界を照らす中､俺は､同じくここで､要と出逢った｡
「要､肌白いよな」
「変な目で見ないでよ」
「見てないって｡単に事実を率直に述べたまで」
子供だねぇとからかうとまた､要はいじけるように､子供だもんと返す｡
俺が笑うと､要も笑う｡こういう時間が好きだ｡
今まで知らなかったことがここには溢れ､それらは俺を受け入れてくれ､そして俺も受け入れた｡それだけじゃない｡忘れていたような自然な感情…それが次々に俺の中に入ってきた｡俺が受け入れる･受け入れないに関わらず､それは心に根付き､小さな芽を出し､背を伸ばし…｡
「…要」
その中でも､未だ発展途上の…いや､永遠に発展し続ける､この……｡
「要…ﾊﾞｰｽﾃﾞｲ･ｲｳﾞ､おめでとう」
この､不思議な想い｡
いつからかﾎﾟｹｯﾄの中の腕時計が日付の変わりを告げる為に鳴り始めていた｡
「ふえ？」
何か間の抜ける声を発し､要は､ぐるりと頭を回転させて空に向けていた顔をこちらへ向けた｡不思議そうに､
「ｲｳﾞ？」
俺を見上げる｡
大きくて淀みのないその瞳が､
「…明日はもう､一緒にいないから」
少しだけ揺れたのがわかった｡
ゆっくりと体を起こし､俺を真っ直ぐにじっと見つめる要｡
どうか､俺が､泣きませんように…2人を照らす月にそう願いながら､俺は精一杯微笑った｡
