極楽島との死闘から、一週間が過ぎた。

再び平穏な日々が戻ってきた。

いや、それは表面的であろう。

魔王ﾗｲ復活の話は、公には公表されなかった。

その理由は、簡単だった。

復活すれば、すぐに人類に総攻撃をかけると思われていた魔王軍が鳴りを潜めていたからだ。

その理由を、人類は知らない。


「…だけど、復活したんだから…いずれは始まるだろうな」

輝は呟くように言うと、屋上の手摺にもたれた。

休憩時間、ほんの数分でも、1人になりたかったので、輝は屋上に来ていたのだ。

真上にある太陽は、眩しいが…闇よりましだと、輝は思っていた。

「でも、暑いな…」

犬のように舌を出す輝。

「あ〜あ」

そんな輝の隣に、休み時間の平穏を壊す者が来た。

梨々香である。

「まだ部長…。許してくれないよ」

がくっと肩を落とす梨々香に、かける言葉がない…というよりは、ここ一週間、同じことを言われ続けているから、声をかける気にもならなくなっていた。

空の女神との戦い時、たった1人だけ小屋の中で爆睡していたからだ。

そんな梨々香に落胆の表情を見せた後、新聞部長如月さやかは深くため息をついた。

「まあ〜いいわ」

と言った後、無視はしていないが…梨々香に対する態度が明らかに違っていたのだ。

「今まで…どこか馬鹿にしながらも、そこに愛情があったのに…今は、氷のように冷たいんだ！」

と叫びと、頭を抱える梨々香を見て、輝は軽く欠伸をすると、

「まあ〜いいじゃないか。生きて帰れただけでも」

手摺から離れ、出入口に向かって歩き出した。

「部長に嫌われるくらいだったら、死んだ方がましだあ！」

再び絶叫する梨々香を残して、輝は屋上を後にした。

階段を降り、自分の教室がある階の廊下に足が着いた瞬間、見えない壁の向こう側から、誰かが飛び出してきた。

「ご、ごめんなさい」

思わずぶつかりそうになった生徒を輝は、知っていた。

綾瀬理沙である。