「よ、よくも！お母様を！」

ｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞで消したはずの炎が再び、燃え上がる。

その炎は凄まじく、一気に周囲の温度が上がった。

「ﾁｯ」

最後まで、ことの成り行きを見ていたかった幾多は、生命の危機を感じて、後ろに下がった。

「く！」

九鬼は何とか、回復して立ち上がると、熱気から逃れる為に、歩き出した。


「ここまでか…」

ｱﾙﾃﾐｱは、浩也の体を見て、ｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞを握り締めた。

そして、斬る為に振り向こうとすると、勝手にｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞが分離した。

「何!?」

ｱﾙﾃﾐｱは、自らの手から離れたﾁｪﾝｼﾞ･ｻﾞ･ﾊｰﾄに驚いた。

慌てて、腕を伸ばし掴もうとしたが…ｱﾙﾃﾐｱは固まった。

ﾁｪﾝｼﾞ･ｻﾞ･ﾊｰﾄは、浩也とｱﾙﾃﾐｱの間で一つになると、姿を変えた。

「ﾌ、ﾌﾚｱ…」

ｱﾙﾃﾐｱは、ﾌﾚｱの背中を見つめながら、ゆっくりと腕を下ろした。

「お、お母様!?」

ﾌﾚｱの出現に一番驚いたのは、浩也だった。

どんどんと温度が上がっていく浩也に、ﾌﾚｱは微笑むとそのまま…ゆっくりと近付き、炎に包まれた体を抱き締めた。

「お母様！」

抱き締め合う2人。

そのことによって平穏を取り戻したのか…浩也の炎が消えていく。

その様子を見ていたｱﾙﾃﾐｱは、無言で背を向けると、森の中に消えていった。

すると、浩也に抱き締められていたﾌﾚｱが、ﾁｪﾝｼﾞ･ｻﾞ･ﾊｰﾄに戻り分離すると、どこかに消えていた。

「お母様！」

その変化を間近で見た浩也は、ﾌﾚｱの言葉を思い出していた。

(あたしは、あなたの武器です)

その意味を、浩也は初めて目の当たりにした。



「…」

戦いの終わりを感じ取り、足を止めて振り返った九鬼は、目を見開いた。

そして、彼女もまた…ﾌﾚｱからﾁｪﾝｼﾞ･ｻﾞ･ﾊｰﾄに変わる瞬間を目撃して、何も言えなくなっていた。


こうして…2日目が始まった。