「お母様！」

ﾌﾚｱを探す浩也の声が、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの耳に飛び込んできた。

「この声は！」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝが何かに、気付きかけた時、彼は足を止めた。

「!」

圧倒的な魔力を感じたからだ。

自分でも無意識の内に、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは攻撃を仕掛けていた。


「ほう」

無数に分身したﾌﾞｰﾒﾗﾝが、空中に突然現れた人物を囲んだ。

「この技…。懐かしいな」

「お前は!?」

空を見上げたｼﾞｬｽﾃｨﾝは、目を見開いた。

空中に現れたのは、ｱﾙﾃﾐｱであった。

ｱﾙﾃﾐｱはゆっくりと、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの前に着地した。

右手の人差し指と薬指で、ﾌﾞｰﾒﾗﾝを掴みながら。

「久しぶりね」

ｱﾙﾃﾐｱは笑顔を作ると、ｼﾞｬｽﾃｨﾝに向けてﾌﾞｰﾒﾗﾝを投げた。

「ｱﾙﾃﾐｱ…。今まで、どこに？」

ﾌﾞｰﾒﾗﾝは、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの右手の甲にくっ付くと、折り畳まれ、服の袖口から中に収まった。

ｱﾙﾃﾐｱは、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの質問に答えずに、ただ笑顔で返した。

「…それに、どうしてもここにいる」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝの意識は、ｱﾙﾃﾐｱを気にしながらも、遠ざかっていく浩也の気配をとらえていた。

「やはり…」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝはｱﾙﾃﾐｱを見つめ、

「あの子が気になるのか？」

「…」

「あの子は…やはり」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝが核心を口にしょうとすると、ｱﾙﾃﾐｱが遮った。

「ｼﾞｬｽﾃｨﾝ・ｹﾞｲ」

真剣な目で、ｼﾞｬｽﾃｨﾝをじっと見つめた。

透き通ったﾌﾞﾙｰの瞳が、ｼﾞｬｽﾃｨﾝに向けられていた。

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは思わず、息を飲んだ。

ｱﾙﾃﾐｱは、表情を柔和にし、

「あなたに、頼みがあるの」

「頼み？」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは訝しげに、眉を寄せた。

ｱﾙﾃﾐｱは頷き、遠ざかっていく浩也の声が聞こえる方に、顔を向けた。

「あの子に、教えてほしいの。この世界の人間について」

「何？」

「…」

ｱﾙﾃﾐｱははにかみ、

「多分…魔物のことは、わかったと思うの。後は…この世界の人間について、知ってほしい。この世界に、生まれた者として」