「く、くそ」

流した涙を拭う力もなかった。

それどころか…自分の体が急激に冷えていくのがわかった。

「ｱｲﾘ！ﾕｳﾘ！」

2人の従者を呼んだが、現れない。

「く！炎が消えた為、実体化できないのか！」

どうやら、ｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞに力を吸い取られただけでなく、ﾘﾝﾈの弱点であるｺｱを傷付けられたようだ。

このままにしておけば、ﾘﾝﾈは死んでしまう。

「こ、こんな形で…」

ﾘﾝﾈは口惜しかった。

自分の涙を知り、ﾌﾚｱの正体を知った今からが、真の戦いの幕開けだからだ。

「ﾗｲ様…が復活なさる前に、やらねばならぬことができたのに…」

ﾘﾝﾈの体に、微かに残っていた命の炎も消えようとしていた。



その時、体に温かさが戻った。

「何!?」

気を失いかけていたﾘﾝﾈは、目を見開いた。

「ど、どうなっているの？」

急激に、熱が戻ってきている。



「かりは返したぞ」

頭上から聞こえる声に、 ﾘﾝﾈは顔を上げた。

木々の隙間から零れる光が、逆光になってしまい、表情はわからなかったが、翼を広げた天使が浮かんでいた。

顔がわからずともその声で、相手が誰であるか理解できた。

苦々しく、ﾘﾝﾈはその天使の名を口にした。

「ｱﾙﾃﾐｱ！」



「ﾌｯ」

口許に不敵な笑みを浮かべながら、ｱﾙﾃﾐｱはﾘﾝﾈの前に着地した。

「あんたがどうして、あたしを！」

ﾘﾝﾈは立ち上がったが、まだ足元がふらついていた。

そんなﾘﾝﾈを顎を上げて見下しながら、ｱﾙﾃﾐｱはこたえた。

「お前は昔、赤星を助けたことがあったからな。そのかりを返しただけだ」


「何いい！」

自分に救われた屈辱に震えるﾘﾝﾈを見て、 ｱﾙﾃﾐｱは鼻を鳴らした。

「ﾌﾝ」

そして、再び空中に舞い上がった。

「心配するな！助けるのは、今回だけだ！」

白い翼を広げ、

「それともう一つ！お前に、忠告しておく！今さっきのｶﾞｷには手を出すな！」