「おい」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、目の前を睨みながら、ｸﾗｰｸに毒づいた。

「空中戦は、不利じゃなかったのか？」

崩れ落ちていく地面を眼下に見下ろしながら、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは空中にいた。

「仕方がないだろ。不可抗力だ。下が崩れたんだから…上だろ？」

「…死にそうなんだが…」

熱帯雨林のｼﾞｬﾝｸﾞﾙから、ｶｰﾄﾞの魔力で、雲の上まで一気に上昇したｼﾞｬｽﾃｨﾝとｸﾗｰｸ。

噴き出ていた汗が冷たくなり、身を震えさせた。

「もう少し…我慢しろ」

雲の切れ間から、ｷﾞﾗの姿が見えた。

悟られぬように、雲を隠れ蓑に使っていた。

ﾃｨｱﾅとの戦いで、完全に冷静さを失っているｷﾞﾗの意識は上に向くことはなかった。

落ちたﾃｨｱﾅをしばらく探した後、ゆっくりと砦の方に戻っていくｷﾞﾗに、ｸﾗｰｸは舌打ちした。

「遅い…」

2人とも結構な薄着だから、雲の上はきつい。

数分後、やっとｷﾞﾗがいなくなったのを確認すると、ｼﾞｬｽﾃｨﾝとｸﾗｰｸは崩れ落ちた地面を見下ろしながら、ゆっくりと降下していった。

「先輩達は、落ちたな。ｸﾗｰｸ。俺達も、中に入ろう」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは心配そうに、結構深い穴の底を見下ろしていた。

「あの人なら、大丈夫だろう。騎士団長と互角の戦いが、できるんだから…。それよりも」

ｸﾗｰｸは、ｼﾞｬｽﾃｨﾝを抱えながら、指先につまんでいるｶｰﾄﾞを見た。

「魔力が、残っていない」

ﾌﾟﾛﾄﾀｲﾌﾟであるｸﾗｰｸ達のｶｰﾄﾞは、のちのｶｰﾄﾞと違い、一回の使用で消費する魔力が大きかった。燃費が悪いのだ。

「ｸﾗｰｸ！」

ｼﾞｬﾝｸﾞﾙの向こうに見える砦の方から、妙な音を耳にして、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは前方を見て、叫んだ。

「ﾁｯ」

ｸﾗｰｸも前を向いて、舌打ちした。

蜂に似た魔物の大群が、こちらに向かって来るのが、見えた。

「空中戦は、不利だろ？」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、ｸﾗｰｸの指先からｶｰﾄﾞを抜き取ると、自分のｶｰﾄﾞを代わりに挟んだ。

「魔力は満タンだ」

と言うと、ｸﾗｰｸの体から離れた。