天空のエトランゼ〜赤の王編〜

轟が訪れたのは…ｻﾝｸﾞﾗの最後の輝きの時かもしれなかった。

「毎度」

酔っぱらいの座るﾃｰﾌﾞﾙの間をすり抜けて、轟は奥のｶｳﾝﾀｰへと向かった。

普段、昼間は使わないｶｳﾝﾀｰに人がいた。

ﾋﾞｰﾙを飲む男達の隙間に、入った轟に、ｶｳﾝﾀｰ内にいる黒人の女の店員が声をかけた。

「轟君。ごめんなさい。今日は、ﾗﾝﾁやってないのよ。材料がみんな…酒の肴で使ってしまって」

「いいですよ。今日は、お別れを言いに来ただけですから」

ｶｳﾝﾀｰ手を置いたを置いた轟に、店員は目を丸くした。

「ええ！」

轟は苦笑し、

「そんなに驚くことではありませんよ。十字軍本部の壊滅で、士官学校も機能しなくなりましたから…日本に戻るだけです…」

「そうなんだ…。寂しくなるわね」

店員は肩を落とした。

そんな店員に、轟はｺｰﾋｰを注文した。

運ばれてくるまで、轟はｶｳﾝﾀｰ内をぼおっと見つめた。

大した思い出はないが、来れなくなると思うと寂しいものがある。

感慨深げにｶｳﾝﾀｰ内を見る轟の前に、ｺｰﾋｰを置きながら、店員はため息をついた。

「町中は、活気づいているけど…寂しくなるわね。あの子に続いて、あなたもいなくなるなんて」

店員の言葉に、轟ははっとした。

「そう言えば…。彼女いないですね。ここ数日見てないような」

眉を寄せた轟に、店員は深くため息をついた後、肩をすくめた。

「呆れたわ。君が、女の子に興味がないのは知ってるけど…まさか、ここまでとは…」

「そう言えば…最後に、自由についてきかれたような…。日本人であることをどう思うかって…」

轟が悩んでいる間に、両脇にいた客達は、ﾃｰﾌﾞﾙが空いた為に移動した。

周囲に誰もいなくなったのを確認すると、店員は少し小声で、轟に向かって口を開いた。

「あの子…ﾘﾀは、ｱｶﾞﾙﾀの民だからね」

ぼそっと呟くように言った店員の顔を、轟は見た。

「神の一族と自らを呼んでいる…ｱｶﾞﾙﾀの民は、この辺りでは嫌われているからね」

少し顔を伏せた店員の顔を見るのをやめて、轟はｺｰﾋｰｶｯﾌﾟに手を伸ばし、一口すすった。