「どう言う意味です？」

今度は逆に、ﾗﾝがﾃｨｱﾅに訊いた。

「簡単なことよ。あたしには、さっきの攻撃が間違いとは思えない」

「狙って撃ったと？」

「ああ…」

ﾃｨｱﾅは頷いた。

「どうして？同じ人間を殺しただけだぞ？」

ﾗﾝはﾃｨｱﾅの方に、体を向けた。

「ﾃﾞｰﾀを取る為…いや、それがﾒｲﾝじゃない。もしかしたら…」

そこで、ﾃｨｱﾅは言葉を切った。そして、唇を噛み締めると、再び歩き出した。

「ｱｰﾄｳｯﾄﾞ！」

ﾗﾝは、言葉の続きをきき出そうとした。

「真実を確かめてくる」

ﾃｨｱﾅは後ろ手で、ﾌﾟﾛﾄﾀｲﾌﾟであるﾌﾞﾗｯｸｶｰﾄﾞをﾗﾝに示し、

「ｶｰﾄﾞをありがとう」

改めて礼を述べた。

「先輩！」

慌てて、ｼﾞｬｽﾃｨﾝが後ろを追った。ﾗﾝの横を通り過ぎる時、頭を下げて。

「やれやれ〜」

ﾗﾝはため息をついた。

「あんな性格でなければ…今頃…」

と言いかけて、前にいるｸﾗｰｸに気付いた。

「君は…行かないのかい？」

ﾗﾝの言葉に、ｸﾗｰｸは少し驚いてから、歩き出した。

「行きますよ。あそこを守らないといけないですし…」

少し…仕方がないというような感じで歩き出したｸﾗｰｸに、ﾗﾝは目を細めた。

ｸﾗｰｸからは、ﾃｨｱﾅとはまったく違う感覚を感じ取っていた。

「君は…」

何か言おうとしたﾗﾝを、ｸﾗｰｸは言葉で止めた。

「人類の為です」

その揺るぎない口調に、ﾗﾝは何も言えなくなった。

彼は…ﾃｨｱﾅとは違うﾍﾞｸﾄﾙで、人間の為に動いている。それだけは、確かであると思った。

(しかし…)

自分の横を通り過ぎ、ﾃｨｱﾅの後を追う少年の後ろ姿に落ちる陰を感じ、ﾗﾝは目を細めた。

(あの歳で、何を背負っているのか…)

ﾃｨｱﾅの横を無邪気に歩く少年にも、強き意志は感じた。人々を守るというよりは…ﾃｨｱﾅを守るという思い。それは、純粋で揺るぎない。

そんな2人の少年が、親友でいる。

(もしかしたら…)

だからこそ…惹かれ合うのかもしれない。

ﾗﾝはそう…思った。