その時、空間が揺らいだ。

陽炎のように。

「な！」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝの肩越しに、その様子を見て、絶句するｸﾗｰｸ。しかし、ｸﾗｰｸとは違い、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは前に一歩出た。

「やはり…いましたか」

陽炎は二本の炎と化した。

一本は、ｽｰﾂ姿の男に…もう一本は全裸の女の形になった。

「替えのｽｰﾂを一着持っていてよかったよ」

ｽｰﾂ姿の男は、にやりと笑った。

「こ、こいつは!?」

ｸﾗｰｸには、見覚えがあった。

「誰だ？」

震えだすｸﾗｰｸとは違って、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは首を傾げた。しかし、緊張感は増していた。ｽｰﾂ姿の男から感じる魔力が、尋常ではなかったからだ。皮膚が、ﾋﾟﾘﾋﾟﾘと痛んだ。

「習っただろうが！」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝの能天気な答えに、思わず呆れてしまったｸﾗｰｸの震えが、少しだけ治まった。

(そうだ！こんな状況で気落とされたら、一瞬で死ぬぞ)

心の中で自分に言い聞かせると、ｸﾗｰｸは大きく息を吐いた。 それから、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの背中に隠れながら、呟くように言った。

「騎士団長だ」

ｸﾗｰｸの言葉を聞いた瞬間、普通の人間ならば、怯えるはずなのに、

「へえ〜」

と、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは言っただけだった。

「お、お前!?」

ｸﾗｰｸは、ｼﾞｬｽﾃｨﾝが恐怖で頭がおかしくなったんじゃないかと…心配になってきた。

「いいじゃないか！」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝはゆっくりと、腰の重心を下げた。

「あれが、騎士団長なら！倒すことができたら、多くの人間に希望を与えられる！」

不敵に笑ったｼﾞｬｽﾃｨﾝは、攻撃体勢に入った。

「馬鹿か！相手は、神ﾚﾍﾞﾙだぞ！」

「だからこそだ！」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは走りだした。一足目から一気に加速し、不動に向かっていく。

「これはこれは〜」

不動は慇懃無礼に、頭を下げた。

「まさか、私に…素手で向かってくる人間がいたとは」

そして、頭をあげるとにやりと口元を緩めた。


「馬鹿か」

ｸﾗｰｸもほぼ同時に、加速した。

「炎の魔神に！拳が通用するか！」

ｸﾗｰｸの声も、ｼﾞｬｽﾃｨﾝには届かなかった。