傭兵である褐色の男は、魔物を殺して…生計を立てていた。

今回のように、ﾃｨｱﾅ1人で片付けられたら、おまんまの食い上げである。

店員は、ﾃｨｱﾅの返事を待たずに、褐色の男の前に酒を出した。

「俺の失業祝いと…あんたとの出会いに、乾杯」

勝手に置いてあるﾃｨｱﾅのｸﾞﾗｽに乾杯すると、褐色の男は一気にｸﾞﾗｽの中身を飲み干した。

「ふう〜」

息を吐くと、ｸﾞﾗｽをｶｳﾝﾀｰの上に置き、ﾃｨｱﾅの横顔を見つめながら、

「俺の名は、ｸﾞﾚｲ・ｱﾝﾀﾞｰｿﾝ」

名前を告げた。

「…」

ﾃｨｱﾅは前を向いたまま、何も言わない。

「ﾌｯ」

ｸﾞﾚｲは軽く肩をすくめると、ｶｳﾝﾀｰの中にいる店員に顔を向け、

「おやじ！お会計だ」

「え…」

ｸﾞﾚｲの言葉に、ﾃｨｱﾅは少し驚いた。

「お隣の食事代と…あとで、酒を一杯だしてやってくれ」

「……どういう意味？」

初めてｸﾞﾚｲに顔を向けた瞬間、ﾃｨｱﾅの唇に…ｸﾞﾚｲの人差し指が触れた。

「勘違いしないでくれ。一杯は、おごられるぜ」

ｸﾞﾚｲは笑い、ｸﾞﾗｽを指で突いた。

「これは、俺の失業分だ。そして、あとはお礼だ」

ｾﾗﾐｯｸ製の鎧の隙間から、財布を取り出し、

「今回の敵は、騎士団だった。まともにやりゃ〜あ」

後ろのﾃｰﾌﾞﾙに座る客達を見回し、

「俺の含め…ここにいるやつの殆どが、死んでいた」

最後にﾃｨｱﾅを見た。

「ありがとうな」

ｸﾞﾚｲは金をｶｳﾝﾀｰに置くと、

「じゃあな…勇者殿」

ﾃｨｱﾅの隣から離れた。

だけど、少し歩いてから振り返り、

「できれば、また…あんたを会いたいな。戦場以外でな」

手を振ると、店の外へ向った。


ｸﾞﾚｲが扉を締めたのと、同時に…ﾃｨｱﾅの前に酒が置かれた。

ﾃｨｱﾅのその酒の入ったｸﾞﾗｽを見つめ、ため息をついた。

「あたしは未成年なのよ」