「…」

ﾌﾚｱは無言で、周囲を見つめると、ゆっくりと構えた。

数百体のﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄ達が、襲いかかってくる。


「待て！」

どこからか、よく通る低い声がして、ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄ達の動きを止めた。

ﾌﾚｱだけが、声がした方に目を向けた。

「魔王軍直属の部隊が束になって、1人の女にかかるなど…人間達の笑いものになるわ」

ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄ達が空中で道を開けると、1人の魔神が歩くようにﾌﾚｱに近づいてきた。

「久しいな。ﾌﾚｱ！」

3つの目を持ち、炎でできた甲冑を身に纏った魔神。

「…」

魔神は、ﾌﾚｱを知っているようだが…ﾌﾚｱは無言だ。

「蛍火のﾌﾚｱと言われたお前が、ここまでの業火を纏うとはな！」

魔神の手に、灼熱の剣が握られた。

「しかし、その業火も！百八の魔神の1人ﾀﾞﾀﾞの前では、ただの種火に過ぎぬわ！」

ﾀﾞﾀﾞの持つ剣が天に向けて、炎を噴き上げた。

「…」

ﾌﾚｱは静かに、構え直した。

「ﾌﾝ！」

ﾀﾞﾀﾞは鼻を鳴らし、

「貴様の炎は、我には通じんわ！」

上段に構えた剣を、ﾌﾚｱの脳天向けて、振りおろした。

「あたしは…種火…。それでいい…」

ﾌﾚｱは呟くと、体を横にすることで、剣をギリギリかわした。

「何!?」

目を見張るﾀﾞﾀﾞの顎に、ｽﾗｯと長いﾌﾚｱの足の先がﾋｯﾄした。

「この程度で！」

今度は横凪ぎに振るった剣が、ﾌﾚｱの横腹を強打した。


「ｸ！」

思わず顔をしかめたﾌﾚｱは、自分のことよりも何かを気にしていた。

「駄目…。来ては駄目」

ﾌﾚｱの目は、眼下に広げる森に向いていた。

「あたしは、大丈夫だから…」


「何をごちゃごちゃと、話しているか！」

ﾀﾞﾀﾞの蹴りが、ﾌﾚｱの顔面を蹴った。

「中級の魔物でありながら、ﾘﾝﾈ様の妹というだけで、親衛隊に加えて貰ったお前などに！」

「駄目！」

「我が負けるか！」

ﾀﾞﾀﾞの苛立ちに反応したかのように、森の中から…何かが飛び出してきた。