「このような事態の中で、我が…貴殿ら人間の為にできることは、魔王復活を遅らせること！止めることは、できぬ！」

ｶｲｵｳの鋭い眼光が、ｼﾞｬｽﾃｨﾝを射ぬいた。

さっきのように、流すことができず、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの体に衝撃が走った。

しかし、ｼﾞｬｽﾃｨﾝには、それがｶｲｵｳの檄のように思えた。

「その間に、ｱﾙﾃﾐｱ様のご子息といわれる者の正体を探ってほしい」

ｶｲｵｳはまた、視線を外した。

「この情報は、我が知っていてはいけないこと。もし知っていることがバレれば…騎士団長同士の争いに発展するであろう。さすれば…貴殿ら人間も巻き込んだ戦いになる」

「…」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは何も言えなかった。

別に話せない訳でない。

ｶｲｵｳの気持ちが痛い程わかったから、余計な言葉は無用だった。

ただ…ｶｲｵｳの目を見て、力強く頷くだけだ。

「有無」

ｶｲｵｳも頷くと、

「頼んだぞ。兄者よ！」

ｶｲｵｳの姿が消えた。

と同時に、一際大きな波が、岬にぶつかった。

「兄者か…」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝとｶｲｵｳは、ﾃｨｱﾅ･ｱｰﾄｳｯﾄﾞの弟子であった。

人間であるﾃｨｱﾅに負けたｶｲｵｳが、その剣技を学ぶ為に弟子入りしたのだ。

だからこそ、ｶｲｵｳは人間という存在を認めていた。

人間側に立つことはないが、気にはかけてはいた。


「それにしても…」

赤ん坊の成長は、知らなかった。

ｶｲｵｳの話をきいた限りでは、普通の人間ではない。

しかし、ｱﾙﾃﾐｱと赤星浩一の子供だとしたら、普通の人間であるはずがなかった。

しかし…それが、正しいのか。

どうして、ｱﾙﾃﾐｱは側にいない。

自分の子供…赤星浩一の子供ならば尚更だ。


ｼﾞｬｽﾃｨﾝの脳裏に、再び赤ん坊のｱﾙﾃﾐｱを抱くﾃｨｱﾅの姿が浮かんだ。

表情は悲しげであるが、ｱﾙﾃﾐｱを抱く腕に…躊躇いはない。

(それが…母親のはずだ)

ｼﾞｬｽﾃｨﾝはまた…わからなくなってしまった。


「先輩…」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、空を見上げた。

そして、拳を握り締めると、無理矢理歩き出した。