「ｼﾞｬｽﾃｨﾝ！」

「同じ痛みを知る者同士だから…せめて、この体が砕けてもいいから…ﾗｲに伝えたかった…。今のお前を見たら…先輩は悲しむと…」

「何言ってるの？」

ｶﾚﾝには、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの言葉の意味がわからなかった。

「だけど…恐らく大丈夫だ」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは目を瞑った。

「先輩の意志は…彼らが継いでくれている…」

「ｼﾞｬｽﾃｨﾝ？」

ｶﾚﾝの膝の上で、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは眠りについた。

魔界に入ってから、寝ずに戦い続けた緊張感が解けたのだ。

戦士のしばしの休息。

「…」

ｶﾚﾝは、そんなｼﾞｬｽﾃｨﾝの髪をそっと撫でてあげた。






「うおお！」

僕はﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞを、振り回す。

「くっ！」

ﾗｲの指先が光り、ﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞを受け流す。

しかし、あまりの猛攻にﾗｲはじわじわと後退っていく。

「お、お前は何の為に、戦っている！」

ﾗｲの質問に、僕は即答した。

「すべてだ！」

「すべてだと!?」

「ああ！僕の知るすべてのものを守りたい！」

「できるものか！」

ﾗｲは、ﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞを弾き返した。

後ろによろめく僕の動きが止まった。

「できるか、できないじゃない！その気持ちが、僕を前に押してくれる」

僕はﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞを握り締めると、ｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞに変えようとした。

その時、奇跡は起こった。

目映い光が、ﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞから放たれ、玉座の間を照らした。

「な」

ﾗｲは目を見開いたまま、息を止めた。

「あああ…」

僕も驚きの声を上げた。

「あなたは！」

その後ろ姿を初めて見たが、なぜか僕は知っているように感じた。

何処と無くｱﾙﾃﾐｱに似ているからだろうか。

背中まであるﾌﾞﾛﾝﾄﾞの髪。そして、全身を包む…白い鎧。

「赤星君…。貴方がﾗｲを殺してはいけないわ」

ﾌﾞﾛﾝﾄﾞの髪の女の人はそう言うと、軽く振り向いた。

「え」

その優しい微笑みに、僕は思わず見とれてしまった。

「ｱﾙﾃﾐｱをよろしくね」

女の人は微笑みながら、前を向いた。