「ま、まさか…天空の女神がまた…」

藤堂は震えながら、頭を抱え、

「最近は…話を聞かなかったから…安心していたが…ま、まさか！」

青ざめた藤堂の姿に、通信室に緊張が走った。




「ﾌﾝ」

海の底に沈んでいく島を見ている者は、もう1人いた…。

玉座の間で1人佇む…ﾗｲであった。

「やりよるわ」

ﾗｲがﾌｯと笑うと、赤く光っていた瞳が消えた。

「しかし…これで終わりではない」

すると、ﾗｲの前に…男と女がいつのまにか…立っていた。

「ここは!?」

女はｷｮﾛｷｮﾛと周りを確認して、すぐにﾗｲに気付いた。

「か、神よ！」

女が驚いた時には、男は跪いていた。

「…」

ﾗｲはしばし、無言で2人を見つめた。

「も、申し訳ございません！」

女は頭を抱えた後…はっとして、自らの失態を思い出し、慌てて跪いた。

「次は…死ぬな」

ﾗｲがぽつりと呟くように言うと、2人は玉座の間から消えた。強制的に、ﾃﾚﾎﾟｰﾄさせられたのだ。

「そうだ…。あんな存在がいい。何度死んでも、造れる。記憶も植え付ければいい」

ﾗｲは、にやりと笑った。

そんなﾗｲの瞳から、一筋の涙が流れた。

「何度も造れる…。失ってもな」

そして、ゆっくりと瞼を閉じると…ﾗｲは意識を底に埋めた。



「は、はくしゅん！」

再びくしゃみをしたｱﾙﾃﾐｱを心配して、僕が訊いた。

「風邪でも引いたの？」

その言葉に、ｱﾙﾃﾐｱは鼻で笑った。

「女神が、風邪など引くか！恐らく、あたしの美しさに誰かが、噂してるんだよ」

「そ、それは…」

ないと言いかけて、僕は言葉を変えた。

「その通りだよ！」

ｱﾙﾃﾐｱとの付き合いも長い。これくらいの返しはできる。

しかし、ｱﾙﾃﾐｱの反応は違った。

「嘘つけ！てめえ〜！心にもないことを言いやがって！」

「…」

軽くキレられて、僕は無言になった。

確かにそうだが…ここで、何か言ったらさらに怒られる。